Pourquoi le secteur de la défense est-il devenu stratégique pour l’Europe ?

Le secteur de la défense a pris une place centrale dans l’agenda européen, notamment depuis la guerre en Ukraine qui a révélé la dépendance de l’Europe aux importations d’équipements et de technologies critiques.

Dans un contexte géopolitique marqué par la nécessité d’une autonomie stratégique accrue, l’Union européenne cherche à réduire ses vulnérabilités et à renforcer la coopération entre États membres en matière de capacités de défense.

Quels sont les défis spécifiques auxquels l’Europe est confrontée dans le secteur de la Défense ?

Deux avions de chasse Dassault Rafale au-dessus de la ville de Zagreb, en Croatie

• Dépendance technologique externe: malgré ses ambitions, l’Europe reste largement dépendante des importations, notamment vis-à-vis des États-Unis pour certaines capacités (systèmes de missiles, avions de combat, cybersécurité). Par exemple, environ 60 % des acquisitions européennes récentes de matériel militaire ont été réalisées auprès de fournisseurs non européens (European Council on Foreign Relations, 2023).
• Fragmentation industrielle : la défense européenne est marquée par une forte fragmentation industrielle et institutionnelle : 178 systèmes d’armes différents sont en service en Europe, contre seulement 30 aux États-Unis (European Commission, 2017). Cette hétérogénéité complique la coopération et alourdit les coûts.
• Capacité de production limitée: la guerre en Ukraine a mis en évidence l’insuffisance des capacités de production européennes, notamment en matière de munitions. En 2023, l’UE n’a pas été en mesure de tenir son objectif de livrer 1 million d’obus à l’Ukraine dans les délais prévus, en raison de goulets d’étranglement industriels (Reuters, 2024).

Quelles sont les initiatives européennes majeures soutenant le secteur de la Défense ?

L’Union européenne a progressivement structuré un cadre de financement pour la défense, longtemps restée du ressort exclusif des États membres :

• European Defence Fund (EDF) : doté de 7,3 milliards d’euros sur la période 2021-2027, il soutient la recherche et le développement collaboratifs dans le domaine de la défense, avec un accent sur les technologies de rupture (European Commission, 2021).
• EDIRPA (European Defence Industry Reinforcement through Common Procurement Act, 2022) : créé pour encourager les achats en commun de capacités de défense entre États membres, avec un financement de 500 millions d’euros (EUR-Lex, 2022).
• EDIP (European Defence Industry Programme, 2024) : initiative récente visant à accroître la production de munitions et d’équipements stratégiques afin de répondre à la demande croissante liée au soutien à l’Ukraine (European Parliament, 2025).